これまでモノづくりのための特許戦略が中心だった日本企業においても、改めて日本の競争戦略の一つとして定着させるべく、2017年頃から急速に広がり始めました。旭化成においてIPランドスケープの活性化に取り組むのは、昨年、研究・開発本部の知的財産部内に新たに組織された知財戦略室です。スピーダは本室において、事業戦略推進の一環としてご活用いただいています。今回は、知的財産部長 中村様、知財戦略室チームリーダー 和田様、佐川様、宮城様の４名にお話を伺いました。前半は中村様から旭化成が考える「IPランドスケープ」とは何か、経営層に受け入れられるべきIPランドスケープの本質とは何か、について、後半では実務面を中心に担当される3名から旭化成のIPランドスケープにおいてスピーダの導入事例について語っていただきます。

このような背景から、我々の目的が単に知財に関する報告書を作るだけではないとおわかり頂けるのではないでしょうか。大事なのは「Report to」の精神です。レポートを提出しただけで終わりではなく、このレポートをどのようにして事業部の次の行動へつなげてもらうかも含め、担当者を支援していきます。IPランドスケープを通じて、Report toを意識した経営の活性化に繋がるような取り組みを全社的に実現しているところに当社IPランドスケープの強みがあると感じています。

経営層を始め、事業を預かる人々は、常に自身の領域における将来像を考えています。だからこそ、経営・事業（市場・顧客サイド）と知財（技術サイド）の両面を繋げて、戦略をより具体化させるような示唆・論点を示すことにより、彼らの脳内に広がっていた経営層のイメージを刺激することができるのだと思います。

中村様：IPランドスケープという言葉が業界で幅広い受け止められ方をしているように感じています。「経営層に知財情報を提供すること」が一義的な定義とされていますが、同時にこれは一面的な見方だとも思います。 特に、各社の特許情報を調査・整理し、特許マップとしてビジュアル化することがIPランドスケープと捉えている方もいるようですが、これは違うと思います。IPランドスケープというのは、突き詰めて言えば「経営や事業判断において、実際に知財が役立っていること」だと私は思います。例えば、経営陣に知財部の方がいらっしゃる企業様においては、当然のごとく経営会議の場で事業と知財が一体として議論されているでしょう。これもまたIPランドスケープそのものです。おそらくそういった企業様では、昨今のIPランドスケープの盛り上がりを今更感をもって見ておられるかもしれませんね。このレベルが企業として当たり前になることが大切なのです。つまり経営の意思決定に知財情報が普通に活用され、事業の進化や変革が実現されている姿こそ、IPランドスケープそのものなのではないでしょうか。

中村様：「企業において、知財情報を戦略的に活用することとは何か」を意識した行動を続けてきたからです。これは私の命題でもあります。20年前、当社の知的財産部の中に調査強化を目的とした情報調査セクションが発足し、そのコアメンバーとして召集されたことで、私はこの世界に入りました。活動を通して疑問に思ったのが、「各部署の特許調査における取り組み」です。最初にすべての技術開発部署をヒアリングして判ったのが、調査の結果を上手に活用できていなかったり、自分たちがなぜ調査をしているのかすらよく分からなかったりする状況…。せっかくの知財情報が生かされていない現状に、行動を起こそうと決めました。

各種解析ツールの進化ももちろんですし、スピーダのような新しい切り口のツールの台頭も、活動の加速に一役買ったのだと思います。IPランドスケープを経営層に受け入れてもらうには、彼らの心に刺さるストーリーを持った解析結果を出していかないといけません。このストーリーを組み立てる能力は一朝一夕に獲得することはできません。まさにローマは１日にしてならずです。

和田様：私が一番価値を感じるのは、「日本語で世界中の業界情報がコンパクトにまとまっている点」です。我々は約10名という少人数で、多様な事業を扱う旭化成において、IPランドスケープに関する相談を一手に引き受けています。相談者毎に毎回事業内容が異なることからも、事前リサーチにスピーダは欠かせません。それこそ、相談領域の内容から関連領域までを、網羅的に短時間で把握することができるのはスピーダのお陰です。スピーディーに打ち合わせ本題に入れることはもちろん、事業部の方からより詳しい内容を引き出すための事前予習にも欠かせません。

和田様：多々あると思います。例えば、中村が過去に研究テーマとして取り上げた「化粧品業界新規参入F社の知財戦略を探る」では、実際の企業の知財状況を明確にすることによって，自らが異業種に参入する場合、どのような知財戦略を取るべきかについて探ろうというのがテーマでした。このような場面でもしスピーダを活用していたとすれば、競合分析の迅速化を始め、多領域も含めより網羅的に検討できるのではないでしょうか。また、技術的観点という切り口においても、違った視点からの気付きがあったかもしれません。

佐川様：本話題に関連してですが、私たちは知財の仕事において「虫の目・鳥の目・魚の目」のように、様々な異なった視点から、事業・商材を検討・分析します。もし仮に昔からスピーダがあったとしたら、異なる視点に気づくことができたかもしれません。

和田様：相手の真意を「えぐり出すような質問力」を養うことです。最初に中村から話がありました通り、私たちの価値は「経営層や事業部に対して、事業の気付きに繋がる問いを黒子として投げかけること」にあります。 さらに、課題設定力やシナリオ構築力も求められます。これらはIPランドスケープを担当する知財人材のスキルレベルにおいて、一人前のアナリストとして重要な要素です。これら、質問力、課題設定力、シナリオ構築力のレベルを上げていくためには、前提となる事業領域の理解がかかせず、コンパクトに情報取集ができるスピーダの出番となります。